▲ 비트코인(BTC)

12조 달러의 자산을 굴리는 미국 초대형 금융 기관 찰스 슈왑(Charles Schwab)이 가상자산 시장에 직접 뛰어들었다. 5,000만 명에 달하는 거대한 고객을 앞세워 현물 매매를 지원한다. 비트코인(Bitcoin, BTC) 대폭발을 촉발할 막대한 자본의 수문이 열렸다.

4월 4일(현지시간) 암호화폐 전문 매체 크립토포테이토에 따르면, 찰스 슈왑은 자사 공식 웹사이트에 가상자산 전용 서비스인 슈왑 크립토(Schwab Crypto) 페이지를 신설하고 본격적인 시장 진출을 공식화했다. 해당 서비스는 찰스 슈왑 프리미어 은행(Charles Schwab Premier Bank)을 거쳐 제공된다. 개인 투자자들이 주식이나 채권처럼 암호화폐를 동일한 계좌에서 손쉽게 매매하고 보관하는 관문 역할을 맡는다. 찰스 슈왑은 과거 규제 변화에 맞춰 비트코인 현물 ETF 출시를 타진해 왔다. 하지만 이번에는 고객이 직접 암호화폐를 보유하는 직거래 방식을 택하며 시장의 허를 찔렀다.

최고경영자 릭 워스터(Rick Wurster)는 고객들이 조만간 비트코인과 이더리움(Ethereum, ETH)을 직접 구매하고 보관할 수 있게 된다고 밝혔다. 워스터는 올해 2분기 중으로 제한적인 형태의 첫 서비스를 선보인 뒤 점진적으로 대상 범위를 넓혀간다는 구체적인 계획을 제시했다. 앞서 그는 상반기 안에 가상자산 관련 상품을 출시하겠다고 공언했다. 이번 서비스 출범은 과거 약속을 구체적으로 이행하는 거대한 발걸음이다.

월가 전통 금융 거인의 전격적인 참전 소식에 가상자산 커뮤니티는 폭발적인 반응을 쏟아내고 있다. 시장 참여자들은 5,000만 명에 이르는 거대한 고객 기반을 갖춘 찰스 슈왑의 합류가 가상자산의 대중적 채택을 앞당기고 가격 상승을 견인할 강력한 촉매제가 될 것으로 평가했다. 천문학적인 자금을 굴리는 기관이 현물 직접 거래를 지원한다는 사실 자체가 가상자산 시장의 위상을 전통 금융 시장과 대등한 수준으로 끌어올리는 결과로 직결된다.

반면 초대형 자본 유입이 가져올 부작용을 경고하는 신중론도 만만치 않다. 거대한 고객군이 시장에 진입하더라도 가상자산에 대한 본질적인 투자 심리 격차를 좁히기에는 한계가 있다는 지적이다. 일부 분석가들은 찰스 슈왑을 발판 삼아 유입되는 신규 자본이 단기 수익을 노리는 투기성 자금일 확률이 높다고 진단했다. 맹목적으로 투자 대상을 쫓는 투기 세력이 시장의 변동성을 극대화하고 유동성 왜곡을 초래할 위험이 크다고 분석했다.

전통 금융 거물 찰스 슈왑의 시장 진출은 월가의 거대 자본이 가상자산 현물 거래 생태계로 직접 흘러드는 확고한 통로를 구축했다. 막대한 자산 운용력을 바탕으로 한 직접 투자 지원은 가상자산 시장의 구조적 성장을 이끈다. 이와 동시에 단기 투기 세력 진입과 함께 극심한 유동성 변동을 촉발하는 핵심 변수로 작용한다.

*면책 조항: 이 기사는 투자 참고용으로 이를 근거로 한 투자 손실에 대해 책임을 지지 않습니다. 해당 내용은 정보 제공의 목적으로만 해석되어야 합니다.*

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